冷战时期，美国和苏联是当时的两个超级大国，一直在暗中较劲。太空探索领域，美国宇航员阿姆斯特朗登上了月球，苏联落了下风，因此便将目光转移到了地底下，开启了一项挖穿地心的宏伟计划——克拉超深钻空。然而这项计划却在挖到地下12,262米时，钻头难以继续下挖而以失败告终了。地球的内部究竟有什么呢？这节课我们就一起来学习地球的内部圈层结构。
苏联以实际行动向我们证明，地球的内部结构难以直接观察。睿智的科学家发现可以通过地震波来了解地球的内部结构。当地震发生时，地下的岩石会受到强烈的冲击，并产生弹性震动，以波的形式向四周传播，成为地震波。
2022年9月5日，四川省甘孜州泸定县发生了6.8级地震，牵动着国人的心。许多四川民众表示，在地震到来之前，手机上提前70秒收到了地震横波预警，避免了更大的人员伤亡。请同学们阅读教材中关于地震波的相关内容，说出地震预警的原理。好，这位同学，他说地震波分为横波和纵波，纵波的传播速度更快，横波的传播速度较慢，所以可以利用技术手段，一旦捕获到传播速度更快的纵波之后就发出预警，从而可以在破坏性更强的横波到来之前进行人员的撤离，避免更大的伤亡。
什么是横波？什么是纵波呢？这位同学说一说啊。非常好，传播方向和震动方向一致的波称为纵波。比如老师这里有个弹簧，老师上下拉动这个弹簧，手一松，它的传播方向也是在上下传播。再来，老师手里有一个绳子，老师上下晃动这个绳子，它的传播方向却是水平传播的，传播方向和震动方向相垂直，这样的波就称为横波。
老师现在来考大家，当地震发生的时候，在陆地上的人是先感受到上下晃动还是左右晃动呢？在湖面游船的人是先感受到上下晃动还是左右晃动呢？这位同学说一说，他说在陆地上的人是先感受到上下晃动，再感受到左右晃动，而在湖面游船的人只能感受到上下晃动。这是因为纵波可以在固体、液体和气体中传播，而横波只能在固体中传播。非常好。介质的不同使得横波和纵波的传播有所差异，同时也会影响着纵波和横波的传播速度。
请同学们一起来看一看地球内部地震波的曲线图，从曲线图上同学们能不能发现地震波的速度有什么样明显的变化？这位同学他发现图中地震波的速度在两处发生了明显的改变。一处是在大陆平均地下33千米处，纵波和横波的速度都加快了。一处是在地下2,900千米处，纵波的速度减慢，横波则完全消失了。我们将地震波的速度发生变化的面称为不连续面。
大陆平均地下33千米处的不连续面称为莫霍界面，地下2,900千米处的不连续面称为古登堡界面。