2017年8月中旬，在智利北部的沙漠地区出现了罕见的充沛降水。这之后奇迹出现了，曾经荒芜的沙漠，如今野花遍地绽放，俨然成为花的海洋。在这平时几乎看不到植物的“死亡之地”，短时间内怎么会开出如此多的花呢？带着这个问题，这节课我们一起来学习植被。
首先，请同学们看一看幻灯片上的几组植被景观图，结合教材内容回答几个问题。一、什么是植被？它是如何形成的？二、幻灯片上的植被可以进行什么样的分类？这位同学说一说，他说植被是自然界中成群生长的各种植物的整体，是由少数种类的植物不断生长成为植被群落的，非常好。幻灯片上的植被可以如何分类呢？这位同学，他说可以分为森林和草原，这是根据植被的类型不同而划分的。这位同学有不同的划分意见，说一说，他说可以分为人工植被和天然植被，天然植被是指天然形成的，比如这里的森林、草原；人工植被是由人工栽培、经营并管理的，比如这里的人工草场，还有经济林。
在一块新形成的土地之上，很快就会有少数种类的植物在上面生长。植物在生长的过程中会不断改变着它所生活的土壤、水分等一些自然条件，后来就会有更多的植物在上面生长，直至长成为稳定的植被群落。通过植被的形成过程，我们不难发现植被和自然环境之间关系非常密切，自然环境影响着植被的类型和特征。
同学们看一看森林中的分层现象图，从这个图中可以看到哪些植被类型呢？这位同学说有高大的乔木，低矮的灌木，有一些藤本植物，还有成片的草本植物，植物类型丰富多样。图示实际上是出现了分层明显的垂直结构。为什么会出现这样的垂直结构呢？请同学们阅读教材内容，独立思考。
这位同学说一说，非常好。正是因为光照条件的差异。在一个稳定的植被群落之中，不同种类的植物会通过争夺阳光的竞争来占据一定的垂直空间，就会形成这样分层明显的垂直结构。除了光照条件之外，还有什么自然条件也会影响着植被呢？我们来看一看赤道地区的热带雨林植被景观图，以及加拿大洛基山脉地区的亚寒带针叶林植被景观图。请同学们阅读教材内容，先独立思考2分钟，再前后桌小组讨论，描述出这两地的植被景观特征，并分析影响两地植被差异的自然条件。
这位同学很好，他说热带雨林的植被，森林呈现深绿色，垂直结构非常复杂，植被的种类也非常多样，有藤本植物、附生植物，还出现了板根以及茎花的现象。此外，热带雨林地区还会出现月月花开的特殊现象。这位同学说，亚寒带针叶林的乔木以云杉、冷杉等为主，它们的叶子都呈现针状。是什么自然条件使得这两地的植被景观有如此大的差异呢？这位同学说一说。非常好，这是热量条件的差异，不同的纬度地区接受到的太阳辐射量不一样，因此热量条件也会有差异。在低纬度地区热量更为丰富，而高纬度地区热量较为匮乏，因此两地的植被景观也会不同。